Milite contre la reproduction et pour l'adoption en refuge
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Généralités

Une alimentation adaptée est la pierre angulaire d'une bonne santé
Tous les jours, un cobaye a besoin de:
     • Vitamine C
     • Eau fraîche
     • Granulés de qualité (facultatif si la quantité de légumes est suffisante)
     • Foin à volonté
     • Légumes frais

Un cobaye est en phase de croissance jusqu'à l'âge de 15 mois. Durant sa phase de croissance, assurez vous qu'il reçoive suffisamment de vitamine C (environ 60 mg par jour) et qu'il ait des granulés à volonté en plus des légumes.

• Vitamine C
Les cobayes ne synthétisent pas la vitamine C.
Ils ont besoin de 10 à 30 mg/Kg par jour de vitamine C pour éviter le scorbut, maladie à l'issue fatale.
Un cobaye recoit la quantité adéquate de vitamine C en mangeant des légumes frais adaptés. Il est cependant fortement conseillé de donner un supplément de vitamine C liquide administré directement dans la bouche du cobaye par une seringue, ou sous forme de comprimé solide.
Les jeunes cobayes, les cobayes malades, les jeune mères et les femelles gestantes nécessiteront un apport supplémentaire de vitamine C de l'ordre de 3 fois supérieur aux besoins habituels.

Ne jamais ajouter de vitamine C dans l'eau:
La vitamine C peut changer le goût de l'eau, et le cobaye pourrait diminuer sa consommation d'eau
L'acide ascorbique (ou Vitamine C) se dégrade très rapidement à la lumière, une fois ajouté à l'eau
(La vitamine C est la plus fragile de toutes les vitamines : elle est sensible à l'eau, à la chaleur, à l'air et à la lumière.)
Certains cobayes boivent très peu, d'autres beaucoup, il est impossible de savoir la quantité de vitamine C reçue par cobaye

• Eau fraîche
L'eau doit être changée tous les jours.
Il est fortement déconseillé de donner de l'eau distillée, ainsi que de l'eau trop riche en minéraux, en particulier une eau riche en calcium.
Ne mettez jamais de vitamine C ni de médicaments dans l'eau.

• Granulés
Des granulés de qualités, sans colorant, enrichis en vitamine C, peuvent être donnés dans un petit bol en céramique suffisamment lourd pour éviter que le cobaye ne le renverse. Le bol doit être nettoyé tous les jours.
Pour un cobaye nourrit également avec du foin et des légumes, entre 10 et 30gr de granulés suffisent par jour. Un cobaye peut se passer de granulés si les quantités de légumes données sont suffisantes.
Il est conseillé d'acheter les granulés en petite quantité, et de les conserver dans un endroit sombre et sec pour préserver la vitamine C (toujours vérifier la date de péremption des granulés sur le paquet). Les granulés doivent être enrichis en vitamine C stabilisée (vitamine C sous forme dérivée qui permet une meilleure conservation que sa forme naturelle), et doivent avoir une date de péremption afin de s'assurer de leur qualité.
Eviter les granulés qui comportent des sous-produits d'animaux et ceux dont le principal ingrédient est le maïs.
La plupart des granulés pour cobaye sont à base de luzerne. Cela convient pour des jeunes cobayes en pleine croissance et des femelles gestantes. Lorsque le cobaye est âgé de plus d'un an, et complètement formé, des granulés à base de fléole des prés, moins riches en calcium, seront un bon choix. Les granulés Cavy Cuisine, de Oxbow Hay company, disponible sur Optinac sont très adaptés pour des cobayes adultes.

• Foin
Le foin doit être donné à volonté.
Le foin permet le bon fonctionnement du système digestif par un apport constant de nourriture à faible calorie. De plus, il permet d'user les dents du cobaye qui sont en constante croissance.
Un foin à base de fléole des prés doit être toujours disponible dans la cage pour vos cobayes.
Un foin riche en luzerne pourra être donné, en complément uniquement, aux jeunes cobayes, aux femelles gestantes, ou jeune maman, ainsi qu'aux adultes sous alimentés. Mais à cause de sa richesse en calcium, il doit être considéré comme une friandise pour un cobaye adulte en bonne santé. L'excès de calcium peut contribuer à la formation de calculs urinaires chez les vieux cobayes.

• Légumes
Une bonne quantité de légumes frais (environ 100 gr par jour) constitue un l'apport essentiel de vitamine C ainsi que de quelques autres nutriments.
Les légumes doivent être lavés soigneusement.
Il ne faut pas donner de nourriture fanée ou pourrie.
Les légumes doivent être introduits progressivement dans le régime alimentaire afin d'éviter des problèmes digestifs. Une fois le cobaye habitué, il est possible de lui donner une grande variété de légumes. La variété est primordiale pour garder le cobaye en bonne santé.
Remarque: du pur jus de canneberge (cranberry) sans sucre ajouté est une excellente source de vitamine C et aide à prévenir certaines infections de l'appareil urinaire.
Il faut bien retirer les légumes non consommés afin d'éviter qu'ils pourrissent.

• A éviter!
Les friandises contenant noix, graines, fruits secs et colorants
Les produits contenant des produits laitiers ou de la viande, le cobaye est strictement herbivore
Les granulés pour lapin (ils ne contiennent pas de vitamine C et ne sont pas adaptés aux cobayes)
Les graines qui peuvent être la cause d'étouffement
Les légumes crucifères (chou, chou chinois, chou vert, brocolis, blettes, etc...) qui peuvent provoquer des ballonnements (peuvent être donnés occasionnellement)
Les pierres à ronger, à proscrire: trop riches en minéraux, elles peuvent générer des calculs urinaires
Les friandises vendues dans le commerce, dites pour cobaye, qui peuvent être au détriment de leur santé (trop de graisses, sucres et calcium)
Pas de multivitamines!! La vitamine C est bonne, mais un mélange multivitamines ne l'est pas: un excès de vitamines A et D peut causer de sérieux problèmes pour le cobaye.

• Pour approfondir vos connaissances:

Articles de la House Rabbit Society:
Alimentation naturelle - Partie I : l'importance des fibres
Alimentation naturelle - Partie II
Les friandises


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Traduction Française avec la permission de l'auteur. Page en anglais: www.guinealynx.info/diet.html
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Translated into French with the permission of the author. Page in English: www.guinealynx.info/diet.html